Mantenimiento de equipos médicos: Estrategias y buenas prácticas

Mantenimiento de equipos médicos es un término amplio que se refiere al proceso de garantizar que cualquier equipo médico o biomédico funciona correctamente y es plenamente funcional. Específicamente en seguimiento de activos nos referimos a lo siguiente:

∗ Supervisión del estado de funcionamiento y rendimiento de los equipos médicos

∗ Supervisar el rendimiento, la compatibilidad, el estado de actualización y los riesgos de seguridad de todo el software, el firmware, los equipos informáticos y las redes de apoyo.

∗ Realiza un mantenimiento adecuado y periódico: prueba las pilas, lubrica, ajusta, limpia, inspecciona y mucho más.

∗ Reparar cualquier avería y/o restablecer la plena funcionalidad.

∗ Conocer y utilizar los servicios de asistencia y garantía del fabricante o proveedor.

∗ Comprensión y seguimiento de todos los requisitos -gubernamentales, institucionales y/o corporativos- en torno al mantenimiento de equipos médicos, incluidos el cumplimiento, la divulgación y la presentación de informes.

Esto incluye los equipos utilizados para evaluar, controlar, diagnosticar y tratar a los pacientes, así como en la investigación médica, la innovación y el desarrollo de productos, y que se pueden encontrar en hospitales, clínicas, ambulatorios, consultas médicas, centros de asistencia médica a largo plazo, laboratorios de investigación y más.

Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de un mantenimiento exhaustivo y eficaz de los equipos médicos. Los fallos o un rendimiento inferior al óptimo en los equipos de monitorización, diagnóstico, soporte vital u otros equipos médicos pueden significar y significarán una degradación de la atención médica, errores de diagnóstico, ineficacia en el tratamiento e incluso pérdida de vidas.

Otra consideración es que la desviación de los requisitos legales en torno al mantenimiento de los equipos médicos puede tener fuertes consecuencias legales y económicas. Esto tiene poca importancia comparado con las consecuencias humanas del fallo de los equipos, pero no olvidemos que el incumplimiento y los gastos resultantes (e incluso la censura o la pérdida de acreditación) pueden afectar gravemente a tu capacidad de ayudar a los pacientes.

Para obtener información más detallada sobre requisitos legales, informes y cumplimiento en el Reino Unido e Irlanda del Norte, te recomendamos consultar el Memorándum Técnico Sanitario 00 del NHS: Políticas y principios de ingeniería sanitaria, y para la República de Irlanda debes seguir los requisitos actuales de la UE, que se describen en gran medida en la Política de gestión de equipos médicos del Ejecutivo de Servicios Sanitarios.

Ten en cuenta, sin embargo, que es responsabilidad plena de un centro sanitario, de su dirección y de su personal, conocer y cumplir todos los requisitos normativos relacionados con la adquisición, instalación, uso y mantenimiento de equipos sanitarios, e incluso si los documentos anteriores eran correctos y estaban actualizados en el momento de escribir este artículo, debes determinar si siguen siéndolo, y si se aplican a tu centro y a sus operaciones, y cómo.

Hemos establecido los riesgos de los fallos de los equipos médicos, pero debemos establecer igualmente que mantener adecuadamente los equipos médicos de forma organizada, eficaz y completa puede significar exactamente lo contrario: mejores diagnósticos, mejores tratamientos, mejor salud y mayor duración de la vida de tus pacientes.

Está fuera del alcance de este breve artículo de blog describir o explicar realmente cualquier procedimiento de mantenimiento. Para empezar, es demasiado técnico y complejo -y una operación demasiado crucial-, por lo que la documentación elaborada y preparada profesionalmente sobre el funcionamiento y el mantenimiento de los equipos médicos y biomédicos es el único camino posible.

Y por otra, el mantenimiento de una máquina concreta puede ser muy distinto del de otra, aunque tengan funciones idénticas, y puede variar mucho en función de muchos otros factores, como la cantidad, la frecuencia y el tipo de uso, las condiciones ambientales, la formación y los conocimientos del personal, la interacción con otros equipos, la calidad de los procedimientos de mantenimiento anteriores y mucho más.

Por eso, una vez más, consultar la documentación oficial y recurrir a todo el apoyo cualificado disponible -del fabricante, el proveedor o la industria, por no hablar de las entidades gubernamentales o institucionales- es tan importante, y una comprensión completa del mantenimiento desde todas las perspectivas puede elevar realmente la eficacia y la estatura de tu centro sanitario.

Existen tres estrategias básicas para el mantenimiento de los equipos, y comprender estos enfoques es especialmente valioso con algo tan crítico como la gestión de dispositivos médicos.

Mantenimiento reactivo: el enfoque más antiguo y aún más común del mantenimiento, el mantenimiento reactivo se realiza sólo, o principalmente, cuando una máquina ha fallado o está claro que no funciona correctamente.

Por razones obvias, este enfoque es casi totalmente inadecuado para los equipos médicos, y en la mayoría de las demás industrias se está replanteando esta estrategia ineficaz y costosa, y se ha descartado en gran medida.

Mantenimiento preventivo: el mantenimiento preventivo trata de evitar el fallo de los equipos anticipándose a las necesidades de servicio y mantenimiento. El mantenimiento y las revisiones regulares no se realizan cuando una máquina se avería o se para, sino según un calendario óptimo predeterminado.

Aunque es un enfoque más adecuado para los centros sanitarios, el mantenimiento preventivo puede ser más costoso que el mantenimiento reactivo, y sigue sin prevenir los fallos, el mal funcionamiento o el deterioro de los equipos con la misma eficacia que el último enfoque que vamos a considerar: el mantenimiento predictivo.

Mantenimiento predictivo – asociado a la Industria 4.0, el Internet de las Cosas (IoT) y la inteligencia artificial (IA), el mantenimiento predictivo es un enfoque totalmente nuevo del mantenimiento que está redefiniendo el proceso en todos los sectores.

Con el mantenimiento predictivo, también conocido como mantenimiento proactivo, los conjuntos de datos y los datos en tiempo real proporcionados por los sensores de los equipos se analizan mediante inteligencia artificial. Esto permite predecir con exactitud cuándo es más probable que falle una máquina, sistema o servicio, así como el momento óptimo para ejecutar los procedimientos de mantenimiento.

Claramente la mejor estrategia de mantenimiento para la sanidad, este nuevo enfoque prolonga sistemáticamente la vida útil y mejora la eficacia de los equipos y reduce las interrupciones del servicio y los fallos, ahorrando tiempo, esfuerzo y dinero.

El mantenimiento proactivo mediante IA y datos del mundo real es enormemente eficaz y beneficioso en todos y cada uno de los casos de uso, aplicaciones e industrias en los que se ha empleado, pero quizá sea más ventajoso en las aplicaciones sanitarias. Las ventajas incluyen:

Fiabilidad: se ha demostrado que las soluciones de mantenimiento predictivo son mucho más eficaces para prevenir los fallos de los equipos y la degradación de su rendimiento, y conducirán a una atención al paciente mejor y más fiable a todos los niveles.

Rentabilidad: el mantenimiento predictivo significa que hay que mantener menos personal de servicio formado, lo que permite destinar el presupuesto de personal al personal médico y de apoyo. También reduce significativamente la necesidad de almacenar piezas de recambio, suministros e incluso herramientas, y prolonga la vida útil de los equipos y la maquinaria.

Por supuesto, en la realidad actual y seguramente continuada de recortes presupuestarios y recursos limitados, este ahorro de costes puede suponer una ayuda extraordinaria para cualquier centro médico de cualquier tamaño.

Disponibilidad: el mantenimiento proactivo aumenta la eficacia de los procedimientos de mantenimiento y reduce la frecuencia y el tiempo de dicho mantenimiento, lo que significa un menor tiempo de inactividad de la maquinaria crítica de supervisión, diagnóstico y apoyo, menos estrés de los empleados y una mejor atención al paciente.

Aunque no se centra específicamente en el sector sanitario, puedes encontrar una visión aún más completa de los detalles y ventajas del mantenimiento predictivo en el siguiente artículo: Qué es la GMAO y si tu empresa necesita un software de GMAO.